Aeropostale : Leopold Gourp

En 1924, il est recruté par la Compagnie Aérienne Latécoère, fondateur de l'Aéropostale, dirigée par Didier Daurat. Il ouvrira avec Émile Lécrivain la ligne Toulouse-Alicante pour transporter le courrier. Dès mai 1925, avec André Dubourdieu, il sera affecté sur le tronçon de la ligne Casablanca-Dakar, l'un des plus dangereux à cause des Maures rebelles et hostiles. Le désert mauritanien devenant de plus en plus dangereux, Didier Daurat demande aux avions de voler deux par deux. Le matin du 11 novembre 1926, Gourp décolle emmenant avec lui un interprète. Le deuxième avion est piloté par Erable avec à son bord le mécanicien Pintado. Léopold sera contraint à un atterrissage forcé. Il a décelé une panne de gicleur. Il fait signe à Erable et Pintado de continuer car il estime que la panne est facile à réparer (quelques grains de sable dans le gicleur). Cependant, Erable et Pintado, soucieux de sa sécurité, font demi-tour pour l'aider et reviennent se poser à côté de l'avion de Gourp. En atterrissant, Erable casse une roue de son avion et vient toucher l'aile de l'avion de son camarade. Les deux avions sont immobilisés au sol. L'attention de deux rebelles a été attirée par les va-et-vient de l'avion. Ils retrouveront facilement le lieu de l'atterrissage. Ils sont armés, les aviateurs, non… Ils capturent immédiatement Erable, Pintado, Gourp et leur interprète et leur demandent de marcher devant. Ils ouvrent rapidement le feu sur le groupe. Erable et Pintado sont tués sur le coup, Gourp est grièvement blessé à la hanche droite. Il saigne abondamment. L'interprète fait comprendre aux rebelles que Gourp, encore en vie, peut être échangé contre une rançon. Pour cautériser la plaie, ils mettront du crottin de chameau. Gourp ne peut plus s'asseoir. Ils l'attachent sur le dos du chameau.

Il traversera ainsi le désert pendant 22 jours alors que la gangrène le ronge. Il s'affaiblit, parfois, s'évanouit ; la douleur est trop forte ! Alors que ses bourreaux le croient mort, il défont ses liens et le jettent à terre. La chute est lourde. Gourp gémit. Se rendant compte qu'il vit encore, il le remettent sur le chameau. Edmond Lassale retrouvera Gourp, laissé pour mort mais vivant, abandonné par ses ravisseurs près de Cap Juby. Les sauveteurs ne retrouveront qu'une mèche de cheveux d'Erable et de Pintado les bêtes sauvages ayant eu raison de leurs dépouilles abandonnées en plein désert, ainsi que les épaves des deux avions pillées et brûlées.